
하나님은 요나가 매우 싫어하는 어려운 사명을 요나에게 주셨습니다. 요나는 적들에게 그들의 임박한 파멸을 경고해 주고 싶지 않았습니다. 요나는 떠나는 배에 몸을 숨기고 선실 깊은 곳에 숨어 깊은 잠에 빠졌습니다. 불순종하는 선지자를 배에 태운 선원들은 극심한 곤경에 처하고 말았습니다. 선원들이 마침내 각자 생각할 수 있는 모든 신에게 부르짖었지만 아무런 응답이 없었습니다.
그러던 중 그들은 모든 요란법석을 전혀 모르고 있는 이상한 승객을 떠올리며 어쩌면 이 사람의 신은 반응할 지도 모른다는 생각이 들었습니다. 그들은 요나를 잡아채며 잠에서 흔들어 깨웠습니다. 요나에게 숨는다는 것은 더 이상 아무 소용이 없었습니다. 제비를 뽑음으로 책임이 누구에게 있는지 분명하게 드러났습니다. 이 일은 히브리 사람 요나와 그가 섬기는 하나님, “바다와 육지를 지으신 하늘에 계신 하나님”(요나 1:9)께 관한 문제였습니다.
요나 자신의 부탁에 따라 그들이 요나를 바다에 던졌을 때 사나운 바다는 즉시 잠잠해졌습니다. 그후 즉시 배에서 첫 번째 회개 운동이 일어났고 두 번째 회개 운동은 거대한 물고기 뱃속에서 – 하나님께서는 요나에게 다시 한번 기회를 주셨습니다.
요나가 니느웨에서 하룻길을 두루 돌며 화가 있을 것을 경고하였을 때 세 번째 회개 운동이 시작되었습니다. 이 운동은 타오르는 불길처럼 전국적으로 번졌고 남녀노소를 막론하고 왕에게까지 영향을 미쳤습니다. 하나님께서는 그들의 진지한 회개를 보시고 뜻을 돌이켜 자비를 베푸셨습니다. 멸망을 선포하던 경고는 기쁨의 소식으로 바뀌었습니다. 40일의 보류기간이 해제되고 심판은 150년 더 연기되었습니다.
오늘날 만일 예수님의 교회 공동체가 한 마음 한 뜻으로 “히브리인의 하나님”께로, 그분의 계명에로, 주께서 부탁하신 경고하며 회개를 촉구하는 직분에로 돌이킨다면 어떤 일이 일어날 수 있을까요? 그러면 장차 심판 때에 니느웨 사람들이 우리를 정죄하는 증인으로 일어나 자신들의 기꺼이 회개했던 모습을 상기시키며 우리를 부끄럽게 할 필요가 없게 될 것입니다. (참조, 마 12:41)
우리는 하나님, 우리의 아버지를, 그리고 그분의 아들, “요나보다 더 크신 나사렛 예수 유대인의 왕”을 알고 사랑합니다. 그분은 죄를 용서하여 주시며 죄책을 없애주십니다: 하나님의 회개하라는 부르심은 하늘나라의 다시 없는 기쁨과 뗄 수 없이 붙어 있습니다.
요엘라 크뤼거 자매
© 기독교마리아자매회, 독일 다름슈타트
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